高温灭菌是常见的消除微生物的方法,但即便是在低温的条件下,仍然可以使用低压等离子体达到消除微生物的效果。因此,在由真空泵产生的真空环境中进行等离子体灭菌,是一种快速且环保的灭菌方法,完全可以代替诸如高温蒸汽灭菌等传统方法。
在使用医疗设备前必须对其进行消毒。在医院中,通常将医疗器械放入高压灭菌器中,再使用蒸汽对其进行灭菌消毒。该方法的替代方法是使用干燥,高温,有毒的化学药品(例如过氧化氢)或电离辐射进行消毒。
真空技术应用于低温等离子体
等离子体灭菌技术是新一代的高科技灭菌技术,它能克服现有灭菌方法的一些局限性和不足之处,提高消毒灭菌效果,可以用来有效消除病原体。如果在真空条件等离子体灭菌下进行,则不需要高温,只需达到60°C就足以杀死微生物。因此,可以使用此方法对许多热敏感材料(例如电气元件或塑料)进行消毒。 例如,此方法对于敏感的医疗设备(例如内窥镜)就特别有效。另外与传统方法相比,等离子灭菌具有许多优势:仅需几分钟,显然比热处理方法快得多; 与化学处理的方法相比,它不会产生任何有毒或致癌的残留物或蒸汽。
活跃性不强的离子
等离子体(通常被称为集料聚集体的第四态)往往可以通过向气体或空气混合物中施加能量来产生。低温等离子体和高温等离子体之间存在差异,具体则取决于实现过程中的工艺温度。
点燃等离子体后,气体分子被降解为电子和离子。如果在此过程中所有反应参数均发生波动,就会形成高能高温的等离子体。相反,低温等离子体是通过精确地馈送所需的能量而产生的,该能量仅能使微小的电子产生移动并使其加热到几千度的高温。但是重离子不会被刺激,故而它们继续保持低温状态。这些离子较重,在温度的高低起着决定性的作用,因此整个等离子体仍保持在室温水平。在借助真空泵产生的真空环境中,由于密度降低,使得粒子碰撞的频率相应降低,因此低温等离子体更容易产生。
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无论我们身在何处,微生物总是会跟随着我们。一个健康的人,身体表面和体内有超过1000亿个微生物。当然,绝大多数的微生物是我们身体的重要组成部分,原因之一是它们有助于我们的身体消化食物或训练免疫系统。
尽管如此。仍然存在会导致人体疾病、会引起严重感染的微生物。因此,我们必须防止它们进入体内。在医院时您需要格外小心,因为在治疗过程中,病原体还会通过许多其他入口进入人体内部,因此,在使用诸如内窥镜或手术器械前就必须对其以及类似的医疗设备和仪器进行消毒灭菌。在理想情况下,消毒过程不仅可以消除所有细菌、病毒和真菌的危害性,而且可以使它们的孢子以及传染性蛋白质、DNA和热原变得无害。